美国初中生如何上高中？
在美国，即使优秀如哈佛与耶鲁，录取率也不是很高。对于普通家庭的孩子而言，读高中要参考初中的成绩，但读大学却要看高中成绩，这就需要美国中学生好好权衡高中教育的选择。在高中阶段，美国中学生要开始学习大学先修课程（AP课程）及荣誉课程，同时还要有一定量的社区服务及实践。
高中学习阶段，由于学生课业负担重，社会活动及体育、美育等活动影响时间少，因而要想在国内考上名牌大学困难重重。相比之下，在美国读高中则有很大的优势——毕业后只要能直接考入美国大学，则可少读几年书而前程远大。对此，美国圣乔治中学顾问拉里.皮特金给出了以下几个具体的原因。
1、美国中学教育以学生为中心，鼓励每个学生发挥特长。即使学习成绩一般的学生，学校也努力发现其潜力、闪光点，并以个性化、多样化的教育使每个学生都能成功。
2、美国教育以实用为主导。美国学校为每个学生提供多种成功的机会。学生往往在学校就能完成足够的课业学习，因而课外活动及特长培养显得尤为重要，学校则提供一系列服务，为每个学生发挥特长提供机会。譬如，学生爱好的音乐、美术、舞蹈、科学、技术、工程、汽车修理、建筑、电影制片等都可以在学校找到组织整齐、能力很强的指导教师。
3、美国高中教育强调学生对课程的选择。美国鼓励高中学生根据自己的特长和兴趣自由选择课程。除一些必修课外，学生可以利用课余时间选择不同的课程自修。例如美国的法律、金融、会计、商学、旅游服务、计算机、数学、物理、化学、医学、经济学、动物学等，都在高中课堂上有相应的课程供学生选择。
4、美国高中生可以自由选择学校。美国法律保障人民自由迁徙。高中生准备毕业后上大学，便可自由选择居住地，无地域上的限制。如果想就读某一地区的学校，则可以以学生的身份申请住在所在学校区域。这种自由选择，不仅在地区间，而且在学校间亦是如此。美国有以国家投资为主的公立学校，但大多数家庭选择的是由教会或当地社团资助的个人办的私立学校。这些学校收费高，但教学质量和成果往往更为显著，也因此成为美国中产阶层子女就读的主要学校。
5、美国的高中是四年制的。第一年为基础学习，第二年开始分科，第三年深化专业教育，并参加社区服务和实践，第四年则是准备毕业报告、大学申请等。第四年的学费相对前两年是相当低廉的，而当年毕业进入高校的学生，其学费则按大学规定另计。
6、美国大学对学业水平考试成绩极为看重。美国高中毕业生升大学，除了参加常规的笔试以外，大部分学校还要求学生参加多种大学的预选考试，成绩才具权威性。这些考试大多数在高中三年级夏天进行，有20～30门学科可供选择。学生可根据自己的意愿、专长以及目的大学的要求来选择考试学科。这种考试为大学招生录取提供了一份具有高度可信度的学术水平报告。