剑桥博士申请容易吗？
1. 什么是“容易”和“不容易”？这个结论的得出是基于你和谁比较，你目前的条件如何，你想去的学校和专业对申请者有什么样的要求等等。 以我本人申请的2019年入学的MPhil为例，我是从2017年1月准备申请材料到5月中旬全部提交完毕的（包括寄送录取通知），前后共计一年半的时间。我的背景是本科南大数学系，研究生武大计算机系，硕士期间在普林斯顿大学做RA。最终拿到4个offer，分别是UW，UCSD，UIUC和UMass。其中后两个是waiting list，最后我选择了UCSD。
2. 如何准备申请材料？这个问题太大了。我仅以Mphil的申请为例谈谈大概需要准备些什么材料。每个项目对申请材料的要求不尽相同，所以不能具体说到每一个细节该如何去做。但大体上的步骤应该是明确的。首先你要确定要申请的项目，然后搜集该项目对申请者的基本要求。这里的要求不仅仅是GPA、雅思成绩或者GMAT分数这样的硬性标准，还包括你本科学位，高中毕业证书，实习经历，科研经历甚至社交网络账号的关注情况这样软性指标。
明确了基本的要求之后，你就可以有目的性地准备各项申请材料了。以我申请phd为例，基本的申请材料有推荐信，简历，个人陈述，三封推荐信，托福/雅思成绩单，GRE成绩，毕业证学位证以及两份以上的课外活动证明。有些学校的某些专业会对申请者的本科课程清单进行审核（例如哥大工程与应用科学学院的全部专业），因此除了以上材料外你可能还需要提供本科的课程描述。
3. 我该选择直接申phd还是先申ms？如果你决定了未来想要从事研究的行业，那么可以直接申请phd；但如果你希望将来可以就业，那么建议先申请ms。以我的经验来说，直接申phd的学生相比先ms后再转phd的同学会少一些，因为phd的申请难度会比ms更大一些，且毕业后寻找工作会比ms更难。 但是就我个人而言，如果当年能够选择的话，我还是希望先读ms再转而申请phd。原因有以下三点：
(1) 降低申请难度。以我个人的经验和感受来讲，phd的申请比ms更看重研究能力和研究兴趣，而对申请人MS的成绩相对没那么关注（当然，有更好的ms成绩总是锦上添花）。因此若以phd为最终目标，可以先读ms，这样在申请的时候能选的学校和专业都比直接申phd要多些。
(2) 节约经费成本。以MIT为例，phd的奖学金比ms更多是针对国际学生，而国际学生在申请时需要比本土学生多满足一个conditions才能获取同样多的奖学金。对于中国大陆学生，通常的条件是在申请时已经拥有硕士学位，而这个学位通常是ft（full time）的，也就是说你需要花额外的钱来读到ms degree，除非你能申请到st（summer term）的ms，那样就可以省下这个费用。
（3）提高签证率。美国留学签证的签发和申请人的学历是有一定的关联性的。一般来讲，申请人的最高学历越高分，获得签证的概率越大。对于大陆学生来讲，办理f1签证的难度往往高于其他国籍的申请人。而如果先读ms，拿到硕士学位后再申请phd，以美国的传统，更容易取得f1身份的转换，这是因为美国是以学术为单位来计算您在美国学习的时段，而不会关注你在各个学校的学习时间总和。另外，先读ms也有利于提前适应美国的教学方式和课程安排，有利于今后申请phd时与导师进行沟通并选择合适的课题。