法国教育注重什么？
我女儿在巴黎高师念书时，与同学们讨论过这种问题。她们认为，法国学校特别重视的是平等（égalité）和自由（libertés)两个概念，而这两个概念其实就来自于法国大革命时的主权在民（la souveraineté du peuple）的思想。 所谓平等，就是不管出身、背景如何，大家在一所学校里面就要尽量的平衡发展；而自由呢，就是在保证大家公平的前提下，允许每个人都有选择最适合自己的课程的自由。
当然这个理解是很肤浅的……但是能感觉出法国家长和老师们的确是在努力朝着这个方向培养的——尤其在高师这样精英教育培养精英的地方。 其实中国也有不少学校是以“素质”教育为招牌的(比如我们当初上高中的时候，校长总是吹他的学校多么重视学生的综合素质呀什么的)，但是如果真让学生们去选自己喜欢的课外活动，学生们还是会争先恐后的去参加最能拿学分和最高分的考试，至于那些所谓的“素质教育”项目往往无人问津。因为人们天然向往自由和平等这些美好的词汇，但渴望的同时却并不一定真的相信自己是平等的，于是为了证明自己也是能够选择自己喜欢的事情的一分子，人们总是不由自主的把最好的时间用在了争取最高的分数上面。于是所谓的自由平等不过又成了一种包装精美的商品而已。
回到正题 那么为什么法国家长愿意让孩子花那么多时间和精力去学习那些他们可能一辈子都用不到的知识呢？ 因为知识本身是自由的。知识无论大小，只要学好了它就是属于每一个读者的，并没有比其它知识更高或更低之分。每个知识点就像是一个圆圈，你或许可以在它里面找到自我，但它永远没有边界，只要你愿意，就可以一直学习下去。这或许就是自由的意义吧。 至于平等呢，法国的高中有两种：一种是为了给少数天才学生准备的，叫lycée， 一种是给大多数普通孩子准备的，叫collège。虽然每个年级只有几十分之一的学生才能进 lycée， 但进了 lycée 之后，所有的学生学习同样的课程，考同样的试，成绩的好坏唯一的标准就是你学了多久，你的天赋如何另说（至少表面上是这样的）。这也算是法律层面的平等了。
所以孩子们在学校里很少看到那种智力超群的“神童”或者天资平庸的差生，看到的都是和自己一样努力的同学，这就使得大家都习惯了彼此之间的竞争。 等他们进入社会，也就自然形成了现代社会所追求的平等——机会均等。