南安普顿第几大城市？
英国没有城市规模的概念，因此这个问题有些意义不明。但是根据我的阅读资料来看，南 Hampshire 地区（包括 Southampton 和 Portsmouth）的人口在英格兰和威尔士大约排在三十左右，全英约五百个，比同属东南部的牛津(Oxford)、剑桥(Cambridge)和贝辛斯托克（Bexinsgtock）都要少一半以上。 在一千年前，也就是 902 年至 1066 年间，这些区域属于萨默塞特伯爵领地的一部分；而在这之前的公元五世纪中叶，西撒克逊人在此建立了一个名为“索尔兹伯里”(Salisbury)的城镇作为他们的首都。虽然今天这个城市以它的教堂闻名，但在中世纪时期它是一个重要的商业中心和港口。
当时从欧洲大陆往西运送货物的主要航路是从比利时的泽布吕赫港（Zeebrugge）出发，沿着法国北部的加莱海峡（Calais）一路往西进入英吉利海峡，最后停靠在英国的桑德兰（Sunderland）或者普利茅斯（Plymouth）。但这条航线的风浪很大，并不适合所有船只停靠。那些无法继续航行或不想原路返回的船只会驶入泰晤士河，并在上游的某个地点抛锚停泊等待风暴停歇后再继续起航。
据载，威廉王（William the Conqueror）在 1066 年圣诞节前夕率军穿越海峡时遇到风暴就在苏塞克斯郡（Sussex）的索尔兹伯里（ Salisbury）附近下锚停泊，等到来年开春再重新启程。他的船只是第一艘也是唯一一艘抵达英吉利海峡西端的船只，随后他顺利在伦敦登陆，并由此开始征服英格兰的进程。
为了纪念这位诺曼底统治者，也为了激励当地居民团结起来抵抗外敌入侵，威廉在索尔兹伯里修建了城堡，并于公元 1075 年前后在这里建立了主教座堂——也就是今天的圣保罗大教堂 (St Paul's Cathedral) 的前身。 事实上，整个南 Hampshire 地区在 13 世纪之前都一直处于防御状态，因为在此地与肯特郡交界地带经常会有挪威人、丹麦人和法国人的舰队驶进泰晤士河展开攻击。直到 1216 年约翰王（King John）在与法兰西国王菲利浦二世（Philip II of France）订立和约之后才总算得以平定。