美国什么是非法移民？
在美国，除了公民/永久居民（绿卡持有者），所有人都是“非法移民”，包括持各种非移民签证入境的，也包括没有签证入境的。 所谓合法移民，就是符合移民局规定的，提出申请，经过审核，得到批准，之后进入美国的移民。申请过程需要相当长的等待期，一般要2-4年，甚至更长。 很多人为了快速移民美国，就绕过移民局程序，选择偷渡之类的“快捷方式”。这类移民其实是不受移民局欢迎的，因为缺少监管，无法明确其申请资格和移民监工过程是否合法；而且由于缺少后续监管和档案材料，移民局也无法核实这些人是否真的具备移民身份。另外，这种通过非正常途径获得的国籍本身也是受到质疑的。因此这些人的法律地位比较尴尬，虽然属于美国国籍，却受到一定的限制。
从公共政策的角度来讲，这种通过非正常渠道获得的移民签证是有风险存在的，移民局为了抑制这种风险的出现，会加大力度检查此类申请者的工作签证或移民签证的有效性，甚至拒绝向某些申请人发放相应的签证，已经入境的申请者也可能会被请进移民局问话。