日本社会学什么？
简单地说，和中国人一样，学社会学的人也是希望通过学习社会学的知识来更好的认识社会、认识自己（通过理解社会的规律进而把握自己的命运）；不过因为文化背景的不同，日本人对于“社会”的看法和中国人有着不小的差异，而这种认知上的偏差会在学习社会学的过程中充分地体现出来。
首先是在对社会学学科的定位上，由于受欧美影响，中国学界在社会学之外通常还拥有其他选择（比如人类学、民族学等学科），但在日本却几乎不存在这样的疑问。可以说，社会学就是日本学术界给与了最高学术地位的科学，这从社会学专业在日本所有专业中招生人数常年位居第一就能略知一二。日本的本科生（特别是人文社科专业的本科生）大都没有选择社会学之外的学科作为自己的研究对象的，而研究生则更少有转到其他相关专业继续深造的。所以，从本科到硕士再到博士，你都能感受到周围人对你选择的认同感——就像我们中国人看待学医的同学时常常说的一句“你很勇敢”一样，在日本你也总能听到类似的话：「社会学は难しいと言っても言うまでは、必ず成功するよ」（虽然社会学很难，但说到就一定会成功！）这样的氛围无疑会让每一个社会科学爱好者都备受鼓舞。
其次是因为在社会学的研究对象上，日本人与社会学家们往往持有相同的态度——即不把“社会”仅仅视作一个自然科学意义上的客观存在，而是将其视作家人们长期积累而来的文化资产并试图从中探寻社会发展的规律。日本社会学者更加关注以人为中心的社会现象，强调人的理性选择和判断的重要性。这一点也与中国社会学家致力于探索社会结构与社会变迁的理论路径有着明显的区别。
比如在研究方法上，日本的社会学者更青睐于定性的研究方法，认为只有对人的深度挖掘才能找到社会问题的本质。你在日本的大学里很难看到像中国大学里那样进行大规模问卷调查的“社会调研”课程，取而代之的是对少数人（如10-20人）的深度访谈。同样在实验社会学方面，由于受到美国的影响，中国学派和社会学派在日本都有着较深的根植，但从总体上说实验性很强的社会行为分析却在日本社会学界少有问津。