新加坡有多少年历史了？
李光耀曾说过，“我总是认为，我们的国民应当拥有他们应该有的自豪感。我认为我们没有必要为我们的国家是小国这一事实而感到惭愧……如果每个小国都能发挥其作用，那么世界将变成一个更好的地方。”（引自《李光耀回忆录》） 事实上，新加坡之所以能够崛起成为国际都市，与其说靠的是其人民的努力，不如说是归因于其得天独厚的地理条件。 新加坡位于马来半岛西南部，由新加坡岛及附近60个小岛屿组成，陆地面积仅有724.1平方公里；而其海域管辖范围则达到了538万平方公里！优越的地理位置使得新加坡能够从周围区域获得宝贵的资源——尤其是在古代和近代早期，海外贸易的重要性超过了陆地领土。 早在公元前2世纪，就有来自印度南部的泰米尔人定居在新加坡。
公元11世纪开始，来自马六甲的外族统治者开始在南洋群岛施行封建分封制，形成了马来半岛南部苏门达腊岛以东的海盗帝国。在14世纪前伊斯兰教传入以前，当地人已建立起了自己的宗教信仰；同时由于地处东西方要冲，新加坡成为了东西方贸易的中心之一，商品包括中国瓷器、日本白银和大豆，以及阿拉伯茶叶和香料等纷纷云集于此。
虽然新加坡至今保留了不少古迹遗址以纪念这段辉煌的历史，但至15世纪初，随着海上丝绸之路的衰落，新加坡也逐渐走向没落。直到19世纪中叶，英国入侵并占领了新加坡后，才再度开启了这座东南亚城市的发展与繁荣。